В настоящее время Московский авиационный институт является ведущим российским высокотехнологичным университетом, готовящим мировую элиту инженерных кадров для авиационной, ракетной и космической промышленности. Университет сосредоточен на развитии таких направлений, как авиастроение, космические и энергетические системы, информационные технологии, новые материалы и технологии производства, многогранное использование аэрокосмических и цифровых технологий.
В МАИ спроектировали более 200 типов летательных аппаратов и авиационных двигателей, в том числе: 26 самолетов, 25 винтокрылых летательных аппаратов, 24 авиационных каркаса, 30 дельтапланов и мотодельтапланов, 29 дистанционно пилотируемых летательных аппаратов, 12 искусственных спутников Земли и космических аппаратов, 6 летательных аппаратов легче воздуха (дирижабли, воздушные шары и т.д.), 11 летательных аппаратов с крыльями, 10 подводных исследовательских аппаратов, 44 авиационных двигателя. Легкий пилотажный самолет "Квант", разработанный студенческим конструкторским бюро и построенный в опытно-производственном цехе МАИ, установил пять мировых рекордов (в 70-80-е годы).С момента основания МАИ окончили более 175 000 специалистов. Более 70% выпускников МАИ работают в отраслевых корпорациях. МАИ является рекордсменом среди вузов по количеству выпускников, ставших космонавтами и летчиками-испытателями. Есть 23 пилота-космонавта, которые более 15 лет выполняли космические полеты. Было осуществлено 65 выходов в открытый космос. Многие выпускники МАИ в настоящее время работают космонавтами.
Преимуществом подготовки студентов в МАИ является направление их на профильные предприятия, где они под руководством специалистов промышленности выполняют специализированные курсовые и дипломные проекты, проходят все виды практик, при этом предприятия оплачивают их труд и назначают дополнительные стипендии.
МАИ постоянно находится в тесном контакте с промышленностью и принимает участие во всех крупных проектах своих партнеров. Более 17 000 иностранных студентов окончили МАИ. Было подписано более 80 договоров о сотрудничестве. МАИ принимает участие в крупных международных ассоциациях, таких как CDIO, ASRTU, Pegasus, ICAS, IAF. МАИ сотрудничает с российскими и зарубежными корпорациями и организациями, такими как Объединенная авиастроительная корпорация, государственные корпорации "Роскосмос" и "Ростех", COMAC, Safran, ENAC, BrahMos Aerospace, HAL и другими. Университет имеет контракты с учебными заведениями из стран Юго-Восточной Азии (Малайзия, Социалистическая Республика Вьетнам, Республика Союз Мьянма, Республика Корея и др.), Индии, Китая, Египта, Мексики, Бразилии, Анголы и др. МАИ осуществляет уникальные совместные образовательные программы по подготовке инженерной команды для нового российско-китайского проекта по разработке широкофюзеляжных дальнемагистральных самолетов.МАИ реализует 7 проектов с двойным дипломом с ведущими высокотехнологичными университетами Китая.
В университете организована многоуровневая подготовка специалистов в рамках системы непрерывного образования, начиная от предуниверсария МАИ и дополнительных образовательных программ для школьников 8–11-х классов до курсов профессиональной переподготовки и повышения квалификации. В 2021 году набор абитуриентов осуществляется по 39 направлениям подготовки бакалавров, 21 направлению подготовки магистров, 9 специальностям. Общий план приёма студентов на бюджетной основе составляет 3 690 человек, из них 1 900+ — по программам бакалавриата, 900+ — по программам специалитета, 800+ — по программам магистратуры. Также в МАИ аккредитовано 15 направлений подготовки специалистов высшей категории и лицензировано оказание образовательных услуг в рамках дополнительного профессионального образования — более 100 программ для компаний высокотехнологичной промышленности и дополнительного образования.